도엘에는 거주자보다 방문자들이 더 많이 서성인다. 유령 마을이 어떤지 구경하러 찾아오고, 오토바이족이 굉음을 내며 지나가고, 심지어 막아놓은 집에 무단 침입하기도 한다. 주민들은 담담하게 생활을 유지한다. 각자 맡은 일거리를 준비하고, 취미생활과 파티도 거르지 않는다. 도시의 삶에 비해 그들의 삶은 조용하고 한가롭다. <고스트 타운>의 도입부는 텅 빈 TV 화면 위로 들리는 자동차 소음, 연기를 내뿜는 거대 공장 시설, 소 한 마리가 서 있는 전원의 풍경을 차례로 보여준다. 도엘의 주민들은 개발이 무조건 나쁘다 여기는 투사와 거리가 멀다. 거대 공장과 항만 사이의 아늑한 자연 속에 파묻혀 사는 그들은 현재의 풍경이 파괴되는 걸 원하지 않을 따름이다. 영화의 자세도 다르지 않다. 마을의 소박한 풍경과 주민의 여유로운 모습을 기록하는 선을 넘지 않는다. 유럽의 고스트 타운을 다룬 다큐멘터리가 어느덧 작은 트렌드를 형성한 요즘이다. 근대에서 초현대로 점프하는 중국의 개발 물결과 유럽의 재개발은 기실 같은 뿌리를 가지고 있다. 사회적이고 도시적인 문제라기보다 자본주의적인 현상에 더 가깝다. 마을과 공간조차 이익을 위해 매매하고 파괴하고 교체할 수 있다는 생각. <고스트 타운>은 그러한 싸구려 생각을 조롱하는 유머러스한 작품이다. [이용철]