만약 민족지학적 영화라는 장르가 있다면, 루이지디 지아니는 아마도 세계적으로 주도적인 감독 중 한 명일 것이다. 50년대 후반에 시작되어 현재도 그 끝을 알수 없는 긴 경력을 통해 60편이 넘는 다큐멘터리, 텔레비젼 시리즈, 실험단편영화와 이탈리아 영화 그 어느 분야에도 구분 짓기 힘든, 하지만 오늘날 다시 상영할 가치가 있는 한편의 장편영화 <시작의 시간>(1974)를 만들었다. 그의 영화는 남부 이탈리아의 토속신앙의식과 카톨릭 전통과의 관계, 일의 고됨과 근엄함, 통제 불가능한 사건을 직면했을 때의 인간의 나약함을 탐구했다. 디 지아 니는 보이는 것으로 판단하지 않았다: 외적 판단기준에 따라 판단하게 하기 보다는 이미지가 스스로 말해주게끔 하였다. 또한 그의 작품은 자신의 연출적 특성, 중부 유럽(Mitteleuropa)의 문화, 판타지 영화, 소비에트 학파과 독일 표현주의 영향으로 특징지어진다. 유명한 인류학자인 에르네스토 데 마르티노의 도움을 받아 만들어진 두 편의 단편들 (<신비로운 루카니아>, <남부의 탄생과 죽음>)은 오늘날 까지도 그 비범한 힘을 보여주며 우리를 인간과 신으로부터 잊혀진 남쪽지방으로 인도한다. (안드레이아 메네겔리)