<물 위를 걷는 용>은 그간 꾸준히 보통 사람들의 일상을 담는 단편 비디오 작업을 해온 인도네시아 비디오 제작집단 포럼 렌텡과 아쿠마사가 내놓은 두번째 장편 다큐멘터리다. 이번에 이들이 찾은 곳은 중국 사원을 지키며 살아가는 중국계 노인 캉 수이 리옹이다. 노인은 23년 전부터 사원을 지키며 돌봐왔고 젊은 아내와 손자 같은 아들이 그를 돕는다. 카메라는 이들의 모습을 가만히 바라보며 사원 안의 붉은 등과 지붕 아래에 둥지 튼 참새 같은 소소한 풍경을 담아내면서 이들의 삶과 맞닿은 인도네시아 현대사를 펼쳐 보인다. 1998년 민주화 개혁 이후 10여 년이 흘렀지만 인도네시아에서 중국계에 대한 이야기는 여전히 너무 모자라거나 과잉인 채 남아있다. 32년 간 수하르토 체재 하에서 중국계는 존재 자체를 부정당하는 차별을 겪었다. 중국어 사용이 금지되고 중국식 이름을 비롯한 모든 중국적인 것을 드러내는 것이 금지됐다. 1939년생인 캉 노인은 인도네시아의 건국과 수하르토 독재 시절을 모질게 겪으며 살아왔을 것이다. 인도네시아 사회에서 그들에 관해 말하는 것은 1998년 이후에야 가능해지는데 그런 면에서 1998년 민주화의 아이들이라 할 수 있는 포럼 렌텡과 아쿠마사가 주변부 중국계인 캉 노인의 이야기를 택한 것은 어쩌면 당연한 귀결인 듯 보인다. 캉 노인의 과거와 아들 아리의 불확실한 미래가 붉은 사원에서 뒤섞이면서 민주화 이후 인도네시아 사람들이 견뎌온 세월의 한 조각을 보여준다. (박소현)