1923년 9월 1일, 진도 7.9의 대지진이 도쿄 일대를 강타한다. 도시는 말 그대로 초토화되었고, 10만 명이 넘는 인명 피해가 발생한다. 그로부터 100년이 지난 시점에 공개된 <카메라를 든 남자들>은 역사상 유례없는 재난의 현장에서, 누구의 지시도 받지 않고 자발적으로 영화 카메라를 들고 기록한 세 사람의 궤적을 되살린다. 그들은 여진의 위험과 절망한 사람들의 위협을 감수한 채 촬영을 계속했고, 그들의 기록은 전국으로 퍼져나간다. 이노우에 미노루 감독은 그들이 남긴 아카이브 푸티지를 재발굴하는 한편, 그들이 100년 전 사용한 카메라를 활용하여 현재의 도쿄를 다시 기록한다. 그리고 다큐멘터리에 관한 가장 본질적인 질문을 던진다. 우리는 무엇을, 왜, 어떻게 기록하는가? 이 질문은 지난 2011년 동일본 지역에 발생한 대지진과 그로 인한 이미지들의 존재와 함께, 다시 시급성과 현재성을 획득한다. 그리고 영화의 말미, 오래된 카메라는 100년 전 억울하게 죽음을 맞은 조선인 희생자들을 애도하는 의식을 담는다. 재난의 기록을 스펙터클이 아닌, 사회적 애도와 진실의 규명, 복구를 위한 귀중한 재료로 삼아야 한다는 사명감을 일깨우는 작품이다.