라이프/이미테이션. 모순의 언어로 이루는 하나의 세계. 롤플레잉 게임을 하듯 각자에게 주어진, 혹은 각자가 상정한 아바타로 살아가는 사람들이 채우는 가상/현실. 영화 <라이프 이미테이션>은 이 가상/현실을 결합하며 상하이 젊은이들의 불안과 우울을 비춘다. 현대의 사람들이 누군가와 가장 내밀하게 접속하는 수단인 텍스트 대화의 관찰에서 시작하는 이 영화는, 가장 현실적이고도 실재하지 않는 시공간으로 우리를 불러낸다. 사랑과 고독에 대한 번뇌로 점철되는 채팅 메시지는 곧이어 컴퓨터 게임의 가상현실로 이어지고 또다시 상하이 어딘가의 현실로 이어진다. 이는 일정한 서사를 따르지 않지만 매우 유기적으로 연결되어 있으며 이들 모두는 같은 존재일 수도 있고 전혀 다른 존재일 수도 있다. 그리고 이 가상/현실의 세계는 경계가 없는 하나의 덩어리로 보이기도 하고 잠에서 깨면 사라질 꿈처럼 보이기도 하며 카메라-인물-가상의 프레임이 서로를 응시하는 거울처럼 보이기도 한다. 이처럼 존재의 개념을 다각도로 확장시키며 영화가 비추는 불안과 우울의 형상은 초현실과 본질로 증폭된다. 여전히 밤거리를 방황하거나 누워있거나 공회전하지만 오늘도 셀카를 찍으며 자신의 존재를 확인하는 무수한 라이프/이미테이션(들). 이것이 영화 <라이프 이미테이션>이 비가역의 존재들에 숨을 불어넣는 방식이다. [최민아]