세계적인 다큐멘터리 거장 감독이자 다이렉트 리얼리티 시네마로 유명한 프레드릭 와이즈먼 감독이 350년 전통을 자랑하는 파리국립오페라 발레단의 내부를 최초로 공개한 다큐멘터리. 낭만의 도시 파리를 완성하는 예술 중에서도 가장 오래된 역사를 자랑하는 파리국립오페라 발레단을 꼽지 않을 수가 없다. 파리 시내의 전경을 비추는 카메라는 파리국립오페라 발레단의 내부로 들어가 지하 배수로부터 창살, 벽에 남겨진 낙서, 조명 그림자까지 오랫동안 비추면서 시작된다. 와이즈먼은 발레단의 무용수들만큼이나 이 오래된 건물도 발레단의 공연을 완성하는 일부라는 것을 보여준다. 1년 내내 무대에서 펼쳐지는 화려한 공연을 위해 차가운 연습실의 마룻바닥에서 흘리는 무용수들의 땀과 고군분투는 완벽을 향한 치열한 삶을 그대로 전달한다. 후원회 유치를 위한 회의, 단원들의 고충을 듣는 예술감독의 표정까지 놓치지 않는 와이즈먼의 관찰 속에서 발레단의 명성이 하루아침에 생긴 것이 아니라는 것을 느끼게 한다.​