17살 청소년들이 느끼는 최초의 고독감은 어떤 것일까? 청소년들은 도시가 내려다보이는 성벽 위에 앉아, 양호실과 복도에서, 심지어 수업 중에 자신의 내밀한 대화를 이어나간다. 파리 외곽에 위치한 이브리쉬르센에 있는 로망롤랑고등학교에 다니는 10명의 청소년이 그들이다. 클레르 시몽 감독은 단편영화 제작 수업에서 만났던 학생들과 알아가기 위해 그들이 느끼는 외로움에 관해 인터뷰했고, 이를 다시 다큐멘터리로 제작했다. 감독은 본래 또래 아이들의 우정과 관련된 답변을 기대했으나 의외로 가족에 대한 이야기를 더 많이 쏟아냈다고 한다. 가장 사적이고 내밀한 얘기가 오가는 가운데에도 카메라의 존재는 거의 느껴지지 않는다. 청소년들과의 자연스러운 소통을 위해 감독이 많은 시간을 함께 보냈음을 짐작할 수 있다. 반대로 영화는 이 모든 것의 의미를 찾고 토론하기에 좋은 장소가 되고, 카메라의 존재는 시네마 테라피 효과를 거둔다. 아시아계 이민 1세대와 아프리카에서 입양된 소녀의 놀라운 사연 등 다양한 속 깊은 이야기들이 담겨있다. 프랑스 영화학교 페미스의 입시 경쟁을 다룬 다큐 <프랑스 영화학교 입시 전쟁> 등 국내 다수의 영화제에서 소개된 바 있는 클레르 시몽 감독의 신작으로 올해 베를린영화제 포럼 섹션에서 소개됐다. [임세은]