‘시리아의 최대 도시 알레포에서 성장했지만, 노르웨이에 난민 신분으로 이주해 사는 감독은 내전 중의 알레포로 돌아와, 반군 자유 시리아군(Free Syrian Army, FSA)과 접촉하여 그들과 동고동락하며 반군 조직 내부를, 그리고 전장의 가장 최전선의 모습을 기록해 나간다. 감독이 이 위험해 보이는 여정을 택한 이유는 ‘아랍의 봄’과 함께 품었던 희망과 그 이후 절망 때문이다. 이미 시리아는 ‘봄’에서 멀어졌고, 정부군과 대치하는 전장에서 그리고 반군의 내부에서 끊임없이 새로운 문제와 상황이 발생하지만, 그의 고민은 현재에 대한 탐구보다는 “왜 이렇게 된 것일까. 여전히 희망을 가질 수 있을까?”와 같은 순박하면서도 근본적인 질문을 맴돈다. 계속 두리번거리던 그의 카메라는 의탁할 누군가를 찾아내고, 시리아의 미래도, 영화의 미래도 의지하며 “내가 이 영화에서 무슨 이야기를 하면 좋을까?”란 질문을 던진다. 결국 질문은 답해지지 못하고, 알레포의 함락은 반군 외부의 멀리 떨어져 있는 카메라가 포착한 모습으로 보여진다. 알레포를 떠나는 감독의 보이스오버에서 복잡한 회한이 느껴진다. [황미요조]