<장기자랑>은 세월호 가족 어머니들로 구성된 극단이 연극 ‘장기자랑’을 무대에 올리고 순회공연을 다니는 과정을 좇는 영화이다. 이 프로젝트의 맥락은 아이들의 꿈과 실현되지 못했던 열망의 대리제로서 엄마들의 퍼포먼스를 가시화하는 것이다. 그러나 그 실질은 피해자 서사의 클리셰를 초극하여 비탄과 애통의 뒤에 놓인 중년 여성들의 열망을 솔직하게 드러내는 것이다. 주인공이 되고 싶어 하고, 스포트라이트를 받고 싶어하는, 인정욕구에 시달리는 여성들, 이들은 수학여행 장기자랑을 연습하는 고등학교 학생이 되어 아이들의 꿈을 복원하고 그녀 자신의 열망을 투사한다. 어디까지가 아이들을 위한 것이고 어디까지가 그 자신을 위한 것인가? <할머니의 먼집>(2015)에 이어 이소현 감독은 생활의 실감과 극중 연기가 인상적으로 조화하는 장면들에서 ‘가족’으로 호명되는 것 이상의 여성을 묘사하고자 했다. 세월호에 관한 다큐멘터리는 여러 차례 만들어졌고, 또 다양한 관점에서 다뤄져 왔지만 익숙한 피해자 서사를 넘어 애도와 극복의 의미를 곱씹게 하는 작품이다. ​