2003년 미국의 부시정권이 이라크를 침공한 이전과 이후를 2년여 동안 기록한 이 작품은 새로운 모험담을 기대하게 만든다. 하지만 그 모험담은 오디세이아도, 세헤라자데의 이야기도 아닌, 현대판 묵시록적 연대기라 해야 할 것 같다. 감독의 가족과 그 주변 인물들, 그리고 바그다드 거리와 인근도시를 방문하면서 만나는 사람들의 일상적인 모습에서 사담 후세인을 제거하기 위한 미국의 미사일 공격이 남긴 폭력의 리얼리티라는, 그리고 부시와 사담 후세인이 합작하여 완성한 ‘악의 축’이라는 이미지로부터 고통 받는 이라크의 대지와 사람들 말이다. 5시간 30분이라는 영화적 길이와 ‘몰락과 전쟁’이라는 부제의 무게감으로도 이러한 묵시록 적담론을 담아내기에 충분하지 않을 수도 있다. 그럼에도 불구하고 이 작품은 우리로 하여금 한편의‘ 죽음의 교향곡’을 연상시킨다. 압바스 파델의 조카인 12살 소년 하이다가 전쟁에 대한 두려움과 기대에 대해 이야기 할 때 우리는 그가 미국의 침공 이후 죽음을 맞이하게 된다는 사실을 미리 알게 되기 때문이다. 이별을 예견하는 일상적인 이미지들은 죽어가듯이 아주 느릿하게 사라지고, 유적지의 거대한 풍경처럼 침묵 속으로 침잠한다. 느린 아다지오의 간결한 찬송가처럼. 작품은 네오리얼리즘과 조우하게 되는 소요의 힘을 보여주고 있을 뿐 아니라“, 현실이란 어떠한 의미도 지시하지 않는, 그들만의 삶과 죽음일 뿐 ”(알랭 로브-그리예)이란 걸 감각적으로 명증하고 있다. 하이다를 통해서 로베르토로 셀리니의 에드문트를 떠올리는 이유이기도 하다.(전성권)