한국은 분단국가이다. 1950년대 한국 전쟁때 가족들과 헤어진 수백만 명의 이산가족들은 이 정신적 상처를 안고서 살고 있고 이것은 남북을 가르는 비무장지대 DMZ로 상징된다. 이 불명예스러운 경계선을 따라 이민숙 감독은 한국의 정서적 상처에 대해 이야기하고, 평범한 사람들의 평범하지 않는 이야기를 통해 통일문제의 현실을 다룬다. <호랑이 정신>은 이민숙 감독이 비무장 지대에 아직 호랑이가 살고 있음을 증명하기 위한 탐험대에 합류하면서 한국의 구릉지대로 부터 이야기를 시작한다. 신화 속에서 한국인의 고고한 정기를 상징하는 호랑이는 현재 한국 내에서 멸종된 것으로 여겨진다. 이 탐험대의 대장인 “타이거 림”은 호랑이의 생존 사실을 확인하는 것이 한국 사람들의 정신을 다시 한데 모아주고 결과적으로 통일을 위한 밑거름이 될 것이라고 믿고 있다. 하지만 이민숙 감독은 상징의 의미를 넘어 우리에게 더욱 심오한 질문을 던진다. 과연 남북이 어떻게 통일될 수 있을 것인가? 이 작품 안에서 우리는 남한에서 북에 두고온 친지들의 소식을 기다리는 노인들과 탈북 당시의 악몽에 시달리는 젊은 탈북자들을 만난다. 감독은 북한 개성공단의 남북연합 경제 사업 현장을 방문한다. 그리고 정부의 승인 아래 이루어진 이산가족 상봉 현장에서 김씨 가족이 50년간 만나지 못했던 친지들과 재회하는 가슴 아픈 모습을 목격한다. 희망과 열망의 이야기인 <호랑이 정신>은 남북이 교차하는 지점에서 영원히 기억될 한국의 모습을 그리고 있다.​