그랜드 테프트 오토 V(GTA5)의 로에키엠 바비에와 기욤 코스는 자신의 직업을 고민하는 젊은 배우 빅토르 아시에에게 특별한 경험을 제안한다. 아바타로서 온라인 일상 시뮬레이션을 탐험하고 그 안의 사용자들을 만나며 자신의 역할을 연기하는 것이다. 복잡하면서도 유쾌한 여정을 통해, 그는 새롭지만 낯익은 세계를 발견하게 된다.​

에키엠 바비에와 기욤 코스는 <말로우 드라이브>(2017)를 시작으로 화제작 <니트 아일랜드>(2023)에 이르기까지 게임을 기반으로 한 머시니마 영화를 만들어 왔다. 그곳은 그들의 창작 현장이기 이전에 일종의 두 번째 삶이 펼쳐지는 장이었다. 

5부작으로 구성된 시리즈 <실재의 삶>에서 두 사람은 새로운 동료를 그들의 가상 세계로 끌어들인다. 배우인 빅토르가 바로 그 주인공이다. 대본 속 인물을 연기하는 것이 직업인 그는 이 가상 세계에서 아바타를 통해 인생 시뮬레이션을 체험한다. 가상 세계에서라면 현실이 제공하지 않는 가능성과 자유를 만끽할 수 있을까? 하지만 게임에서도 여전히 운전면허증을 취득해야 하고, 자동차와 휴대전화를 사야 하며, 직업에 따른 의무가 있다. 무엇보다 배우로 살아가는 것은 하늘의 별 따기다. 

세계의 주민이 된 빅토르는 가상 현실을 실재의 그것보다 더 현실감 있게 만들고자 노력하는 사람들이 만든 소우주를 활보하고, 오랜 경험을 통해 머시니마 다큐멘터리의 거장으로 거듭난 두 감독은 그 과정을 유쾌하고 놀라운 민족지로 기록한다. 가상과 실재의 경계가 희미해지는 세계에서 노동과 정체성, 사회적 관계의 의미를 다시 생각하게 만드는 작품이다. ​ 

 언뜻 디스토피아처럼 보이는 이 세계는 이상할 만큼 친숙하다. 경찰은 어디에나 있고, 과속 단속에 걸릴 수 있으며, 배우로 일자리를 얻는 것은 기적에 가깝다. <니트 아일랜드> 이후, 감독들은 다시 평행 세계로 들어간다. 현실의 사람들이 가상의 자아를 만들고, 종종 현실보다 더 ‘진짜’가 되려 애쓰는 곳. 놀라움만이 유일하게 확실한, 부조리하고 유쾌한 다섯 편의 여정이 펼쳐진다.

• ProducerBoris GARAVINI
• Screenplay Ekiem BARBIER, Guilhem CAUSSE, Quentin L'HELGOUALC'H, Boris GARAVINI
• Cinematography Quentin L'HELGOUALC'H
• Edit Nicolas BANCILHON
• Sound Josefina RODRIGUEZ, Mathieu FARNARIER
• Music Pierre PERES, Ekiem BARBIER, Guilhem CAUSSE

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